"שנה ב' היא עוד זכות להמשיך לעשות את מה שאנחנו אוהבים. ובנוסף, זו הזדמנות לפתח את הלמידה לכדי פעולה ולהוציא אותה אל הפועל" כך מתאר רון ניקוליץ', בוגר מכינת עמי חי, את ההחלטה להקים שלוחה לשנה ב'.
הרעיון עלה מחניכי מכינת עמי חי שקידמו את היוזמה וקיבלו מראש המכינה את ברכת הדרך.
"חיפשנו פריפריה שהיא קרובה לכרמים. הלכנו עם מנהל המכינה, נפגשנו עם גורמים בכמה עיריות בנגב, בחרנו בערד והתחלנו לחפש דירות. ממש כמו תינוק שלומד ללכת. את ערד בחרנו בזכות היותה מפותחת תרבותית וחינוכית, וגם כי יש בה בסיס להתנדבות משמעותית. הרגשנו שאנחנו גם נתרמים מהמרחב וגם יכולים לתרום לו".
מחזור א' של שנה ב' מנה עשרה חניכים, חלק בוגרי עמיחי וחלק בוגרי מכינות וש"ש, שהמשיכו את המכינה בחצי שנה נוספת. הניהול בשנה ב' אוטונומי לחלוטין: "קיבלנו תקציב למרצים ולאוכל, ועיצבנו את התכנית כרצוננו. נתנו בנו אמון מלא". על התכנית מנצח מנהל המכינה, יאיר טיקטין.
ליבת התכנית היא השילוב בין הלכה למעשה - 60% לימודים ו-40% עשייה. יש דגש רב על יזמות חברתית: יחד עם מרצה לפיתוח יזמות, כל זוג יצר פרוייקט לאורך התכנית, כאשר הרעיון היה להביא את תפיסת העולם שלנו לכדי מעשה. לדוגמא: פרוייקט הרצאות טד לבני נוער בערד – במשך חודשיים למדו איך מתבטאים מול קהל, איך מזקקים רעיון וכדומה. פרוייקט נוסף עשה חיבור בין יהודים לבדואים באמצעות משחקי כדורגל משותפים בין ערד לכסייפה.
בנוסף, בכל יום ראשון יצאו החניכים לאוניברסיטת בן גוריון וקיבלו הנחייה אישית של מרצים.
בחודש מרץ התגייסו החניכים לצבא, ובספטמבר יתחיל מחזור ב', עם 11 חניכים.
"הכוונה היא להשפיע על ערד לאורך שנים, שהמחזורים הבאים ימשיכו לתרום ולחזק את העיר" מסכם רון.
